Ocet balsamiczny otrzymuje się z moszczu winogronowego poddanego procesom fermentacji. Stanowi tradycyjną przyprawę kuchni włoskiej, stosowaną od Średniowiecza w rejonach Modeny.
Ocet balsamiczny jest dodatkiem do sałatek, sosów, marynat i różnych dań kuchni włoskiej, w tym nawet owoców i deserów.
Charakteryzuje się ciemną barwą, gęstą konsystencją i słodkawym smakiem. Starszy ocet staje się ciemniejszy i gęstszy.
Po otwarciu każdej nowej butelki najlepiej jest skosztować go i ocenić jak mocny jest jego aromat i kwasowość, po czym można z całą pewnością zdecydować w jakiej ilości i do czego go wykorzystać.
Ocet używany jest zazwyczaj w niewielkich ilościach, ponieważ jego zadaniem jest podkreślić, a nie zagłuszyć walory smakowe danej potrawy.
Jeśli zdecydujemy się dodać octu do sałatek ze świeżych warzyw – ocet dodajemy na początku przyrządzania wraz z solą i oliwą.
W przypadku potraw gotowanych ocet należy dodać na sam koniec gotowania, aby nie zagłuszyć i nie zmarnować całej gamy walorów smakowych.
Doskonale komponuje się z czerwonym mięsem, dziczyzną jak również z drobiem. Octem balsamicznym można polać gotowaną rybę, plasterki surowej szynki lub sera żółtego a nawet lody.